进入2019年，多年来一直低调的国外电商巨头Shopify的股票猛涨。

虽然Shopify一直低调，《财富》甚至将它称为「隐形卖货机器」。

Shopify也一直想低调下去，但实力不允许啊，它的市值已经超过了老牌电商公司 eBay，受到越来越多人的关注。

(资料图片)

简单说，Shopify是一家帮用户建立电商网站的公司。

Shopify 操作简单，有丰富的网站模板，让每一个想在网上卖东西的人，不用学任何代码，就能轻松建立一个电商网站。

这也让Shopify在亚马逊和 eBay 的夹缝中取得了生存空间，并持续发展壮大。

电商网站业务成熟后，Shopify持续升级迭代，把平台开放给开发者，打造电商 SaaS 平台；

还开始布局线下，帮助实体商家实现线上和线下销售的同步、社交渠道的获客以及零售的数据化和智能化。

但很多人不知道的是，Shopify最早并不是做网站的，而是卖滑雪设备的。

Shopify的创业故事，有很多值得创业者们学习和借鉴的地方。

2002 年，22 岁的德国程序员Tobias Lütke 去了加拿大的滑雪胜地惠斯勒滑雪。

Lütke 遇到了加拿大姑娘Fiona McKean，两人迅速陷入热恋并结婚，Lütke 也因此搬到了加拿大首都渥太华。

Lütke 认识了妻子McKean 家人的朋友 Scott Lake，一家中型科技公司的副总裁。

兴趣相投的两人决定一起做点什么，因为喜欢滑雪，他们选择了在网上卖高端滑雪装备。

他们给网站起了个很酷的名字——Snowdevil「雪地恶魔」。

Lütke 负责技术，Lake 负责日常经营和对外，担任CEO 角色。

当选择电商软件时，他们发现当时已有的电商软件，不管是微软的，还是雅虎的，都又贵又难用。

于是Lütke萌生了自己做网站的念头，选择了当时全新的开源 Web 应用框架 Ruby on Rails。

2004 年，Snowdevil 正式上线，但在卖滑雪板的过程中，他们发现一个有趣的现象。

总是有人过来询问这个网站是怎么做出来的，甚至有人愿意花钱让他们帮着做一个类似的网站。

Lütke 和 Lake很快意识到，卖软件可能比卖滑雪板更赚钱。

于是2006 年，他们把公司名改成了 Shopify，开始卖软件。

这种无心插柳，阴差阳错的例子在创业过程中并不少见。

比如当年美国淘金热的赢家，那些卖牛仔裤和卖水给淘金者的人，也是这样。

所以有人说创业中有一个鲁莽定律，有什么想法，别想太多，先做起来再说。

想不明白的问题，在做的过程中，肯定会慢慢调整，慢慢浮现。

就好像如果Lütke不开店卖滑雪设备，光靠想，很难想象出他们更适合做的是卖软件。

只有在做的过程中，通过市场和用户的实际反馈，才能一步步调整改进自己的目标思路，找到适合自己的正确方向。

即使找到了正确的方向，但事情的发展还是会经历各种波折，这就是所谓的好事多磨。

万事开头难，Shopify 一开始的发展非常缓慢，在 2006 年 10 月，他们只获得了 8000 美元收入。

Lütke 只能住在妻子家中，靠公司的早期投资人，也就是 Lütke 的岳父，时不时拿出一些钱来救济这家公司，以供他们发工资。

但只要坚持下去，好东西总有被认可的一天。

2007 年，加拿大的风险投资人 John Phillips 发现了Shopify。

他对后者进行了尽职调查后，迅速给了种子轮的投资：25 万美元，使得公司的估值达到 300 万美元。

这时几位创始人对融资的态度发生了分歧，承担 CEO 角色的 Lake 觉得应该趁热打铁，去硅谷寻求更多的外部投资。

而Lütke 对大公司充满了排斥，希望成为一家小而美的公司。

因为融资理念的不同，2008 年，Lake选择离开公司，创办了一个面向零售商的社交营销分析工具。

不得不担任CEO的Lütke，当切换到公司管理者的视角后，也不得不承认，之前Lake 的观点是正确的。

于是Lütke也开始飞到硅谷去寻求投资人的建议和融资。

2010 年，Shopify 获得了700 万美元 A 轮融资；

10 个月后，又获得了 1500万 美元的 B 轮融资。

2013 年，该公司以 9 亿美元的估值筹集了 1 亿美元。

有了资本的助推，Shopify 驶入了发展的快车道。

到 2014 年，平台上已经有 12 万家在线零售商，收入 1.05 亿美元，是上一年度的 2 倍，被评为当年加拿大增长最快的公司第 3 名，整个北美地区增长最快的公司第 7 名。

这也很值得创业者和公司老板们思考，如何面对融资？

这不能一概而论，对一些小而美，现金流充裕的公司，其实并不一定必须融资。

反而容易稀释股权和管理权，在重大决定上受制于投资人。

但对于具备网络效应，有望打造出一个生态的公司来说，必须大力融资，迅速扩大规模，形成网络效应，这样才能立于不败之地。

而Shopify正是后者，在资本的助推下，它将平台开放给开发者，打造成一个电商 SaaS 平台，并开始进军线下。

并于2014 年把愿景从帮助人们建立在线商店，变成了「让所有人的交易更美好」。

Shopify今天已经取得了令人瞩目的成功，随着平台规模的扩大，形成了竞争对手难以超越的护城河。

而这一切的成功，居然源于业务完全不沾边的滑雪器具销售网站，充满不确定性的商业世界真是魅力无穷。

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